Maha Shivaratri, el festival de los hombres santos

Cada año a finales de febrero se celebra en Katmandú, la capital de Nepal, el festival Maha Shivaratri, uno de los más importantes de la religión hindú, dedicado a Shiva. Una fiesta sagrada que siempre proporciona imágenes ricas en color y contraste. Una fiesta que se celebra también en muchos lugares de la India.

Pero sin duda es el ritual que se lleva a cabo en el templo de Pashupatinath en la capital del estado del Himalaya uno de los más importantes y visitados. Según la tradición, los brahmanes, además de la meditación y la práctica del yoga, se pintan las caras, fuman marihuana, y en algunos casos, son espolvoreados con cenizas.

Son muchas las tradiciones que se siguen en este festival. Vestir las rojizas hojas de rudraksha, el árbol cuyas semillas brotaron gracias a las lágrimas de Shiva, son ideales para adorar al dios. Las hojas de rudraksha, además de su color sanguinolento, poseen una característica forma de pez y rayas amarillas.

En el día de Shivaratri los fieles solo consumen hojas de bael y agua fría servida y bebida en el Lingam (una piedra redonda que a veces se llama pindi). Según otras tradiciones también se puede ofrecer un baño en leche, o en una mezcla de leche, cuajada, ghee, azúcar y miel, como símbolo de sustento. También hay quien se frota la piel con cúrcuma, bermejo o arroz blanco consagrado.

Hombres santos, religiosidad, ritos ancestrales, aromas exóticos… El Maha Shivaratri es un festival religioso con un colorido excepcional.

Imágenes: Prakash Mathema